CAPITÁN, LEOPOLDO
SANCHEZ CALDERÓN ; PERSONAJE LAMBAYECANO OLVIDADO
Dando a conocer a los personajes poco conocidos de nuestra
historia regional , nos vamos a referir a un personaje olvidado hasta en los
texto de historia Naval Peruana, se trata del Capitán de Navío: Leopoldo
Sánchez Calderón quien nace en Lambayeque en 1839, en el hogar formado por el
español Juan Sánchez Moreno (1800/?) y doña Margarita Calderón Taboada
(Lambayeque 1807/ Lima 20-08-1881).Tuvo dos hermanos José Remigio Rosendo y
Natalio(héroe que combatió y murió el 15 de enero de 1881 en Miraflores como Segundo Jefe del Batallón
N| 6 de la Reserva).
Leopoldo fue marino desde muy joven, ingresando en 1854 como
guardiamarina al antiguo colegio Militar y Naval. Fue uno de los que volvieron
de Inglaterra con la fragata “Apurimac”, la cañonera “Loa” y el vapor “Tumbes”.
De 1858 al 62 por razones políticas sale de la marina, siendo
destinado ese año de 1862 al Ministerio de Hacienda, un año después se
incorpora a la Armada como alférez de fragata. Sirve en el “Lerzundi” al mando
del capitán Aurelio García y García, luego en el vapor “Sachaca”; luego se
dirige a California para embarcarse en el “Colón”, para 1865 lo destinan a la
“Apurimac” y después a la fragata “Amazonas”.
En la batalla de Abtao, Leopoldo Sánchez a bordo del “Apurímac” y acompañado
de hombres que posteriormente serían recordados por su heroísmo, además estaban
otros lambayecanos como en la “Unión” comandada por Grau, se encontraba el joven
teniente Elías Aguirre y en la corbeta “América” estába como guardiamarina Diego
Ferré. El “Apurímac peleó con sus maquinas descompuestas pero enfrentó a los
españoles utilizando la batería de babor. Sánchez fue premiado con diploma y
medalla de oro y el Título de Benemérito de la Patria, en grado heroico.
En noviembre de 1868 Leopoldo Sánchez es enviado junto a
otros marinos a traer desde Nueva Orleans a los Monitores “Manco Cápac”
(remolcado por el vapor “Reyes” a su mando; el cual por un accidente en alta
mar chocó con el “Manco Cápac” hundiéndose, fue a juicio del que salió liberado
) y el “Atahualpa” (compras que fueron un escandalo que repercutió tanto en los
Estados Unidos como en el Perú. Por su inoperancia , estas naves fueron usadas
años después como baterías flotantes en la defensa del Callao y Arica).
Acontecimientos políticos hicieron que muchos miembros del
ejercito y marina quedaran fueran de sus instituciones, siendo motivo para que Leopoldo trabaje en la construcción del ferrocarril del Callao a la Oroya, volviendo a
ser llamado al servicio en 1874 como segundo del monitor “Húascar”, asumiendo
luego su jefatura; es en estas circunstancias que doblega a Piérola insurgente quien había tomado
el “Talismán” queriendo derrocar al presidente Manuel Pardo. Leopoldo Sánchez
era Capitán de Corbeta y su segundo era su paisano Diego Ferré.
Para la guerra con Chile en 1879 , Leopoldo Sánchez es
designado al “Talismán” transporte que cumple junto a otros una loable labor de
apoyo logístico, a pesar de no contar con armamento para enfrentar a la
escuadra chilena , solo para defenderse, supo cumplir sus funciones en los
peligrosos mares del sur plagados de barcos enemigos (fue quien llevó a
Bolognesi hacia Arica). El “Talismán” es quien trae desde Panamá granadas para
los cañones Armstrong del “Huáscar” y
para la defensa del Puerto, así como municiones menores.
El historiador venezolano Jacinto López en su “Historia de la
Guerra del Guano y el Salitre” (1930) dice: “Son célebres en la historia de
esta guerra los nombres de los transportes peruanos el Chalaco y el Talismán,
por los audaces y capitales servicios que prestaron....”.
En 1880 fue designado Vice Ministro de Marina, durante el
bloqueo y bombardeo chileno al Callao, su alto cargo le imponía estar alerta y
coordinar la defensa del puerto. Se puso al mando de una “Brigada de
Torpedistas” integrada por los alfereces de fragata Decio Oyague, Carlos Bondy
y Gil Cárdenas; por el ingeniero Manuel J. Cuadros y por “dos o tres mecánicos
yanquis expertos en la preparación de minas y torpedos” hundiendo al “Loa” y a
la “Covadonga” en manos chilenas.
Tuvo dos hijos, Leopoldo y Margarita con Carmen Patiño. En
1885 sería capitán de puerto y en enero de 1886 fue nombrado Mayor de Ordenes y
Comandante de los Arsenales de la Provincia Constitucional. Una antigua dolencia
termina por recluirlo en su hogar donde fallece el 15 de mayo de 1891 de
“degeneración renal”. Sus restos son llevados al Cementerio General de Lima y
enterrado en el nicho A-10 del cuartel Santa Sofía.
En 1987 fue trasladado a la Cripta de los Héroes, ante la
discrepancia del diputado Víctor Andrés García Belaunde, que como era cierto,
no murió en combate como su hermano Natalio pero la trayectoria profesional, las
acciones de amor a la patria lo convierten en un digno personaje. Quizás todo
esto originado porque Leopoldo fue abuelo materno del connotado aprista Luis
Alberto Sánchez.
Esta es una sucinta biografía de un lambayecano que
demostró siempre su amor a la patria y su don de ser humano, vivió sin lujos y
opulencias, pero con decoro, manteniendo a su hogar con dignidad.
(Tomado de Manuel Zanutelli Rosas “Capitán de Navío Leopoldo
Sánchez Calderón” -1979 . Datos sueltos del internet).
