Cuando el día se hizo noche en Chiclayo
(Chiclayo fue considerada como ciudad astronómica)
(Relato basado en hechos ocurridos el 25 de enero de 1944, que publiqué el 2012)
Joaquin Gallo Monterrubio
Capítulo
1
Recuerdos de Asunción Chafloque
Para el joven Asunción Chafloque, era de gran satisfacción sentarse en una
banca del Parque Principal de Chiclayo ,y más aún en aquel 5 de enero de 1944
en que el calor comenzaba a acentuarse por las noches; siempre escogía una de las
bancas que dan a la calle Elías Aguirre porque sentía que el aire fresco le
llegaba mejor .
Contaba con 20 años pero tenía apariencia
de un muchacho de menor edad ya que era bajo de estatura y de menudo cuerpo, pero
se sentía feliz de estar aprendiendo un oficio como ayudante en la sastrería “Contreras” de la misma calle Aguirre # 69.
Aquella noche recordaba su niñez, cuando
contaba con la mitad de años y su padre le regaló una bicicleta, la que deseaba
con ansias, que aunque de segunda mano y bastante viejita se la había comprado
a Don Domingo Arbulú y Arbulú cuando cerró su negocio de alquiler de bicicletas
en una de las tiendas en los bajos del Hotel
Royal.
Con ella había realizado sus paseos por la
ciudad hasta hacía poco, en que comenzó a trabajar; en aquellos años eran cada
vez más largos los paseos en bicicleta ,unas veces recorriendo la recta calle
Balta y dando vueltas al Parque Principal, cuadrando su bicicleta en la vereda
del Parquecito “Cabrera” que estaba junto al Parque principal frente a la
Iglesia Matriz y desde allí observaba las reuniones sociales que se realizaban
en los altos de “Los Portales” que eran los salones del Club de la Unión; otras veces yendo por la calle Lapoint se
detuvo a observar el movimiento comercial en la cuadra del Mercado donde
innumerables camiones venidos de las haciendas y pueblos se estacionaban para
vender sus artículos o efectuar sus compras ya que las principales casas
comerciales mayoristas se encontraban allí.
Parquecito "Cabrera"
En otras oportunidades ,recorría todo Elías
Aguirre, daba unas vueltas en la Plazuela Aguirre deteniéndose a descansar un momento en la
calle San José ,frente a la puerta de ingreso a la Plaza de Toros de Don Francisco
Casareto y luego continuar por Elías Aguirre hasta la Estación del Ferrocarril
a Eten y seguir unos metros más allá para dar vuelta en aquella columna de cemento armado erigida
en homenaje a los héroes de la guerra con Chile que era la Plazuela del
“Obelisco”; y muchas veces a propósito llegaba a las 5 de la tarde para
observar aquel inusitado movimiento de vehículos, tanto automóviles de plaza
como carretas de carga que se ubicaban en
la puerta de ingreso a la Estación; a esa hora coincidían los trenes que venían
del Puerto Eten a Lambayeque y Ferreñafe y los que llegaban de esos lugares, pasajeros
que iban de retorno y otros que llegaban; era una gran aglomeración de gente
,incrementada con aquellas personas que llegaban a recibir algún viajero o que
simplemente lo hacían como paseo vespertino; Continuaba su paseo luego de que
el señor Humberto Aste, muy serio él, con su gorrita de visera de hule hacía
los toques de campana y pito dando la hora de partida a los trenes.
Pero el paseo que más le gustaba hasta hacía
poco tiempo, era el que realizaba por la
calle Sáenz Peña, en dirección sur hasta
los antiguos terrenos de la hacienda Chacupe por donde se encontraba el
aeropuerto de Chiclayo que era un pequeño edificio con tres accesos en forma de
arco ya la parte superior se proyectaba hacia afuera un voladizo de techo inclinado
con tejas rojas , tenía la esperanza de llegar algún día a subir a uno de esos
aviones como los Douglas DC 3 de “Faucett “ o los de la Cía. “Panagra” (estos hacían
escala para abastecerse de combustible ).Se repetía: tengo que ascender algún
día por los cielos en un avión, por las puras no me llamo Asunción. Ya de
regreso por la calle Sáenz Peña a la altura de Tacna se detenía a observar de
abajo hacia arriba la antena de la radio “Delcar”, ubicada en la parte trasera
de aquella casa de techo a dos aguas en
la que estaban sus oficinas y la sala de estudio donde se presentaban artistas,
extraordinariamente acompañados al piano por Don Polito Bedoya, sonreía al recordar aquellas palabras que se
repetían por la radio OAX-1A en los 6,150 kc.
El interés por todo lo que sucedía en el
cielo recordaba ,le venía desde cuando tenía doce años y tenía presente la fecha ya que al día
siguiente se celebraba el Centenario de Chiclayo. Aquel miércoles 17 de abril
de 1935 a las 4 de la tarde vio en el cielo chiclayano una escuadrilla de 8
aviones que después supo eran los Caproni 114 y 111 ;la ciudadanía se volcó al
campo de aterrizaje ,él, en su inseparable bicicleta lo hizo también ,había
cientos de curiosos, las autoridades llevaron a los dignos visitantes en carros
que presuroso seguía Asunción ,vió como los Oficiales de Aviación eran
hospedados en el Hotel Royal del Parque Principal, en tanto que los
suboficiales fueron dejados en la pensión” Cabrejos” aquel edificio de la calle
Balta esquina con Leoncio Prado y a los subalternos se les acomodó en el Círculo
Departamental de Empleados que estaba al costado de la Catedral en la calle
Elías Aguirre.
Celebración por el Centenario de Chiclayo
Al día siguiente los visitantes asistieron al
Te Deun en el atrio de la Catedral y al medio día retornaron levantando vuelo
ante la algarabía y jubilo de la población que acudió a despedirlos. Eran los
inicios de la Base Aérea de Chiclayo.
Desde esa fecha Asunción Chafloque siempre
hacía sus paseos por el aeropuerto, hasta que por segunda vez quedó
impresionado. No olvidaría aquella fecha, el 23 de Setiembre de 1940, en que al encontrarse
cerca de la Base aérea adyacente al aeropuerto observó el ascenso de 3 aviones
Caproni, que ya los conocía desde aquel abril de 1935 y de repente vio caer de
ellos unos como hongos. Contó uno…dos… tres….hasta ocho. Al observarlos con
mayor detenimiento, porque el radiante sol se lo impedía, se dio cuenta de que eran
en realidad hombres que habían saltado de los aviones, después supo que los que
estaban realizando aquella demostración eran paracaidistas. Enterándose mas
tarde que era la primera vez que se realizaba en el Perú y él era testigo
accidental de este hecho.
Que hermosos recuerdos, pero no los podía
separar de otros no tan agradables, porque estaban aún frescos en su memoria. No
había pasado ni año y medio año de un asunto que le resultaba doloroso
recordar, y aunque Asunción, no entendía de política el hecho le parecía
injusto. En esa oportunidad paseaba en su bicicleta temprano por la mañana por
la calle Vicente de la Vega y vio a lo lejos
una multitud en la cuadra de la Comisaría .Al acercarse, observó un
ómnibus estacionado en la puerta de la dependencia policial, desmontó de su
bicicleta y llevándola junto a él caminó alrededor de aquel vehículo, mirando a
los hombres sentados, en su interior. Los vio con los rostros desencajados
mientras otros tenían la mirada perdida y por sus mejillas corrían lágrimas.
Entre aquellas personas distinguió al Sr. Yoshioka del bar “El Mikado” de Elías
Aguirre frente al parque principal donde muchas veces había tomado lonche. Continuó
y reconoció al Sr. Nakagawa de la calle Colón donde se había tomado alguna vez
fotos y más allá vio al Sr. Uchiyama de la tienda “Todo Barato” de la calle
Vicente de la Vega ¿Qué hacían tantos japoneses allí ?se preguntaba.
Al otro lado del ómnibus observó que en la
puerta de subida había policías en custodia. De pronto sufrió una gran impresión
al ver dentro del bus al Sr. Weiss, Director del Colegio San José .Asunción lo conocía,
aunque no había estudiado allí pero ¿Quién no conocía al gringo alto del San
José? Junto a él estaba el Sr. Woyke en
cuya tienda había comprado algunas herramientas y atrás de ellos estaba el Sr.
Richter al que siempre veía en la puerta
de su hotel, “El Europa”.
-¿Qué pasa? Preguntó a uno de los curiosos
que en silencio observaba aquel cuadro.
Estos ciudadanos japoneses y alemanes están
en la lista negra que han hecho las autoridades por motivo de espionaje por
esto de la guerra mundial, los van a llevar a Lima y de allí a un campo de
concentración en los Estados Unidos. Le respondió.
-Asunción replicó. Pero yo conozco a varias
de estas personas, son gente trabajadora y no se meten con nadie, además al Sr.
Weiss todos los conocen y respetan.
-Así está la política en estos días
amiguito, le contestó aquel ocasional interlocutor, retirándose del lugar
luego.
Asunción no entendía tal abuso y
acercándose a la ventana por donde se veía el Sr. Weiss, levantó su mano y la
colocó abierta sobre la luna solo atinando a mirarlo como diciéndole “Sr. Weiss
estamos con Ud.” él por su parte lo miró bajando luego la cabeza como diciéndo
“todo está consumado amigo”. Asunción se retiró de aquel lugar con los ojos
llenos de lágrimas, sin entender la injusticia que se cometía.
Todo esto había marcado para siempre su
vida. En esas circunstancias llegaba un ómnibus de la empresa “Roggero” que
venía de Lima, el cual lo sacó de su ensimismamiento ,volviéndolo a la realidad
.Observando la llegada de personas, al parecer extranjeras, por curiosidad se
acercó a las oficinas de la agencia de viaje, luego de cruzar desde el parque
la calle Elías Aguirre .Eran las 9.00 pm. a esa hora de la noche llegaban los
ómnibus que hacían viaje diurno desde Lima.
CAPITULO 2
EL ENCUENTRO CON JOAQUIN GALLO
Al acercarse a la agencia “Roggero”, Asunción, observó a un señor, alto de entradas
prominentes, de terno a rayas, que se encontraba hablando con otras personas, el
señor le preguntó.
-¿Me podrías decir dónde queda el Hotel
“Europa” y podrías hacerme el favor de llevar las petacas? señalándole su
equipaje.
-Cómo no, queda en esta misma calle a dos
cuadras, con mucho gusto le llevaré su equipaje, contesta amablemente Asunción,
cogiendo las maletas y fue conversando por el camino con este extraño personaje.
Mi nombre es Asunción Chafloque señor ¿De
dónde viene Ud.?
Hijo, me llamo Joaquín Gallo Monterrubio y
vengo junto con mi equipo de trabajo de la Republica de Méjico. Llegamos a esta
ciudad para observar y estudiar un fenómeno celeste que está próximo a suceder-
mientras levantaba el brazo y señalaba hacia arriba-.
-Que interesante señor. Todo lo que esté en
los cielos es de gran curiosidad para mí ¿me podría decir más?
Mira Asunción. Me has caído bien, por tu aspecto
me haces recordar a muchachos de mi país. Espera, me registro y doy
instrucciones sobre el cuidado de los equipos que hemos traído para que me enseñes un buen lugar para comer
algo, que estoy con gran apetito y creo también mis compañeros.
Asunción esperó lo convenido, luego de lo
cual llevo a Gallo y sus acompañantes al Salón “Bolívar”, al lado del Teatro 2
de Mayo. Ocuparon una mesa y Joaquín Gallo le presentó a su equipo.
Mira chamaco, los amigos y compañeros en
esta misión son (y al decirlo comenzó a
señalarlos uno por uno a todos los reunidos en aquella mesa): El doctor Félix
Recillas y el mecánico José Alva que vienen del observatorio de Tonantzintla;
el profesor Luis Zubieta que viene al igual que yo del observatorio de
Tabucaya, y por el departamento Naval don Pedro Montejo y Hugo Cuesta así como el auxiliar, mi tocayo Eduardo
Gallo. Luego dirigiéndose a todos y señalándolo dijo: Caballeros les presento a
mi joven amigo Asunción Chafloque
-Bueno dejemos el protocolo y al acercarse el mozo le preguntó ¿Cuál es la
especialidad de la casa?
-El pan con pavo es lo mejor señor, respondió
el mozo
Al darse cuenta don Joaquín Gallo de las
caras de asombro de sus acompañantes soltó la carcajada y les dijo:
-pavo es lo que en nuestro país es el guajolote,
conozco mucho de la historia del Perú, sírvanos a todos pavo y con una taza de café.
-¿y tú, amiguito peruano, qué te sirves?
-Para mí un buen pan con queso crema de
Udima.
Mientras degustaba los alimentos, Asunción
lanzó la pregunta ¿Qué han venido a estudiar señores?
El señor Recillas le contestó .Hemos venido
a observar un eclipse total de sol que se dará el 25 de este mes. Esa es la
finalidad de nuestro viaje desde tan
lejos a bordo de la cañonera “Querétaro” y superando muchas dificultades, a
pesar de la guerra mundial que no ha permitido venir a científicos de otros países.
Estamos muy agradecidos del gobierno peruano que nos recibió junto a la
delegación de la Armada Mejicana en el Callao hace dos días.
-Si, he leído sobre los eclipses, pero
quisiera que me lo explique con mayor detenimiento, respondió Asunción.
-Los eclipses, continuó Recillas suceden
cuando un astro, planeta o satélite oculta a otro desde el punto de vista de un
tercero, en este caso la Tierra.
Joaquín Gallo, terció y dijo: Se ha escrito
tanto sobre esto que hasta en la Biblia encuentras referencias al respecto. En “Amos”
del antiguo Testamento capítulo 8 versículo 9 lo dice claramente “En ese día,
dijo Yavé, haré que el sol se ponga a mediodía y oscureceré la tierra a pleno
día” .Algo así va a suceder dentro de 20 días ¿comprendiste mi joven amigo?
-Claro, contestó muy seguro Asunción,
agregando: me gusta leer bastante y como dice la novela “El Daño” de un escritor peruano “ ¡ De
brujo, de cohetero y tinterillo/no hay cholo que no entienda un poquillo ¡
Soltaron todos la carcajada por la
ocurrencia del muchacho.
-Si te gusta la lectura continuó Joaquín
Gallo, consíguete la novela de Julio
Verne “En el país de las pieles” en donde se contempla un eclipse. Además tengo
grabado en mi mente la parte del
“Quijote de la Mancha” en la que el estudiante de Salamanca que decía saber de
la ciencia de las estrellas y de lo que pasa en el cielo, hablaba del Cris del
sol y de la luna a lo que el Quijote comentó: “Eclipse se llama, amigo, que no
cris, el escurecerse esos de los luminares mayores.”
Mañana vamos a visitar a las autoridades de
la ciudad para que nos brinden su apoyo, Asunción lo interrumpió para decirle:
Yo los puedo llevar donde el señor alcalde don Nicolás Cuglievan. El Sr. Gallo
replicó:” En Lima nos han indicado que vayamos donde el Prefecto Sr. Adriano
Baca para que nos preste las facilidades necesarias”.
-Muy bien amigo respondió Asunción. Por mi
parte mañana mismo voy a conseguir la novela que me ha recomendado, voy a ir a
la librería “El Cóndor” en la calle Alfonso Ugarte, la dueña es amiga de mi madre
ya que allí aprendió a hacer muñecas de biscuit .
La conversación entre los dignos visitantes
continuó. Hablaron sobre los equipos que
traían, coordenadas, cálculos etc. Asunción Chafloque escuchaba con mucha
atención, y se sentía feliz de compartir una mesa con los científicos
extranjeros.
Al finalizar la tertulia salieron rumbo al
hotel “Europa” donde Asunción se despidió, con la promesa de volverse a
encontrar y apoyarlos en lo que fuese necesario. Era muy importante para él por
su interés en todo lo que sucedía en el cielo.
CAPITULO 3
LOS PREPARATIVOS
A la mañana siguiente los miembros de la
expedición mejicana fueron de visita al sr. Prefecto don Adriano J. Baca, la
autoridad los recibió con cortesía y encargó a su secretario para que en su
compañía recorrieran la ciudad en busca de un local apropiado para instalar su
equipo de observación astronómica.
El recorrido duró todo el día, visitaron
varios locales, entre ellos el Colegio del Rosario, donde fueron atendidos por
la Rda. Madre María Imelda, y otros
locales escolares; eligiendo los
terrenos anexos al Centro Escolar # 221, ubicado a poco menos de un
kilómetro al oeste del parque principal cuyas coordenadas geográficas les
habían sido proporcionadas por la Oficina Cartográfica del Perú.
Colegio que eligieron para la observación del eclipse
Dos días después iniciaron los trabajos en
el terreno para poder situar los instrumentos en el meridiano y dar a las
cámaras la debida orientación. En esta ocasión Asunción los acompañaba muy
solícito. El sr. Gallo le pidió que ayudara a clavar unas estacas mientras
tomaba ciertas medidas a fin de determinar el azimut geográfico*. Asunción
observaba a aquellos hombres que con sus aparatos de precisión obtenían los
datos que necesitaban, y escuchó luego al sr. Joaquín Gallo:
-“Bien amigos ya obtuvimos un estimado de
la ubicación de este terreno y ahora debemos instalar aquí el refractor; estamos
en latitud S.-6°46’,9 y longitud W. 5h 19m 25s”.
Los otros instrumentos instalados en los
siguientes días fueron cubiertos por un tejaban construido con material usado
que con toda voluntad prestaron las autoridades chiclayanas.
Un día mientras regresaban al hotel,
Asunción le preguntó al Sr. Gallo: quien le ayudaba llevando algunos
instrumentos pequeños -Lo noto un poco preocupado ¿que lo tiene así?
-Si amiguito, me preocupa que tenemos
varios días acá y las nubes empiezan a verse a partir de las 6 de la tarde y
duran hasta las 9 de la mañana del día siguiente, mi deseo es que el cielo esté
despejado el día del eclipse, y además estoy
*Angulo formado por la
dirección en la que encuentra un objeto situado en la superficie terrestre y la
dirección del polo norte.
esperando que el Dr. Harlow Shapley del
observatorio de Harvard nos envíe dos polaroides para su empleo en esta ocasión.
Ojalá lleguen a tiempo.
-Estoy convencido de que todo saldrá bien, le
contestó Asunción en su afán de darle ánimo.
-Si amiguito confiemos en Dios, que no nos
abandonará después de haber recorrido miles de kilómetros para poder observar el
fenómeno.
Al llegar al hotel lo esperaba un
periodista del “El País” de Chiclayo, para hacerle una entrevista a lo que
accedió pero antes le encargó a Asunción
una revista:
-Mientras atiendo la entrevista- si deseas
hojéala, es una revista norteamericana y dedica un artículo al tema que estamos
estudiando. Tiene diagramas y mapas.
Asunción se sentó en una silla del hall de
ingreso y leyó sin entender “Sky and
Telescope” october 1943. Comenzó a hojearla y a tientas llegó al artículo sobre
“El eclipse total de sol del 25 de Enero de 1944”.Observa todos los dibujos
tratando de comprenderlos, y en simultáneo tomaba atención a lo que decía el
entrevistado “Lambayeque ha sido favorecido en esta oportunidad con la
realización del fenómeno luni-solar del 25, teniendo Chiclayo la categoría de CIUDAD
ASTRONÓMICA como lo son en forma periódica diversos lugares del planeta……..” y al
concluir la entrevista escuchó que Gallo decía “La finalidad del estudio del
eclipse es analizar la luz y la extensión de la corona y ver si esta tiene
relación con la luz zodiacal, examinar el eje magnético del sol(……)comprobar la
desviación de la luz de las estrellas al pasar cerca del sol, confirmando la
teoría de la relatividad de Einstein”
Asunción se dijo así mismo ¡Qué orgulloso
me siento de conocer a este científico de talla mundial, y está en Chiclayo! Al
despedirse, Asunción devolvió la revista y le dijo al sr. Gallo ¿Cuándo habrá
otro eclipse igual al que vamos a observar?
-Mira amiguito, el próximo eclipse total de
sol visible en el Perú tendrá lugar el 30 de mayo de 1965, muriendo la sombra
en Huarmey.
Pasaron los días y llegó la noche del martes
18 de enero. Asunción junto a sus padres y hermanos menores estaban sentados alrededor
de la mesa del comedor terminando de escuchar por radio “Delcar” el programa
concurso “El Disco de la fortuna” donde se ganaba diez soles semanales en
premios, auspiciado por el almacén de casimires Alfonso Marrese. Asunción se
emocionó al escuchar: Pasamos a entrevistar al ilustre visitante, presidente de
la Comisión mejicana, Sr. Joaquín Gallo: ”Al tener el alto honor de saludar a
los radioescuchas de este trabajador pueblo de Chiclayo, no soy yo quien
saluda, sino la Comisión científica mejicana que ha venido a este país amigo a
observar el eclipse total de sol del 25 de enero próximo (…)En otras partes las
naciones luchan unas contra otras naciones , nosotros los mejicanos que
visitamos este hospitalario Perú, traemos una misión del sr. Presidente de
Méjico Don Manuel Ávila Camacho. Vaya Ud. Gallo me dijo y haga amigos para
Méjico y estoy cumpliendo el encargo. Perú y Méjico no se hacen la guerra,
colaboran en una misión científica y los dos pueblos unen sus manos en
manifestación cordial de franca amistad.”
-Asunción emocionado les dijo a sus padres:
El Sr. Gallo es mi amigo y como lo ha dicho él, estoy colaborando con su misión
científica. Se levantó de la mesa para retirarse a su dormitorio muy contento
de su circunstancial cercanía al astrónomo mejicano.
En aquella semana anterior al evento
celeste, el interés por el tema se puso de manifiesto con la organización de
conferencias científicas del Grupo “ALBA” (Agrupación Literaria Bellas Artes) institución
presidida por el Dr. Arturo Cabrejos Falla quien programó unas charlas a las
9.00pm que tuvieron lugar en el Circulo Departamental
de Empleados de la calle Elías Aguirre a un costado de la catedral inconclusa. El
Ingeniero geógrafo Joaquín Gallo tuvo a cargo una de ellas y mereció los aplausos del abarrotado público
asistente, por la manera sencilla y amena en que desarrolló su conferencia.
Para la siguiente conferencia unos días
después, el señor Luis Zubieta Russi
disertó sobre “El Sistema Planetario” siendo también calurosamente
aplaudido por el público asistente felicitado a continuación por los
integrantes del Grupo “ALBA” y por el presidente del local anfitrión.
Aquellos días previos al eclipse se vivía
un ambiente “de fiesta” el fenómeno celeste era motivo de conversación, hasta
aparecieron fugaces conocedores de astronomía que se animaron a explicar
aspectos sobre el eclipse a ocasionales interlocutores e invitando a la
personas a observarlo exclamando a viva voz algo como: “Es conocido que nuestro
público se pirra por los espectáculos, por ejemplo los matrimonios, en que la
avalancha es incontenible, sobre el
templo en que se realiza, y muchas veces habido que cerrar las puertas de la
Iglesia Matriz .Hoy, que las puertas del cielo han de permanecer de par en par
– felizmente no habrá porteros oficiosos que las cierren y nuestro público ha
de poder ver este martes como se une el sol y la luna”.
CAPÍTULO 4
DIAS PREVIOS AL ECLIPSE
El día domingo 23 de enero fue de felicidad
para el sr. Gallo, el día anterior había
recibido por correo los tan ansiados polaroides enviadas por el Dr. Shapley y aquella mañana había
amanecido totalmente despejado el cielo, señal de buen augurio, era necesario
que el martes amaneciera con un cielo despejado.
Aquel día
comenzaron a llegar las delegaciones peruanas para observar el eclipse;
como la Comisión científica de la Facultad de Ciencias de la Universidad Mayor
de San Marcos representada por el ing. Juan Portocarrero y el doctor Alfredo
Rosenblat *
Las Comisiones Científicas de parte del
Gobierno Peruano estuvieron compuestas por: La Armada Peruana presidida por el
Contralmirante Carlos Rotalde **
*El
ingeniero Portocarrero; catedrático principal de astronomía práctica, el doctor
Rosenblat, reputado matemático polaco miembro de la afamada Universidad de
Cracovia, además de Enrique Gamarra
Hernández y Benjamín Mostajo y varios
alumnos de la Facultad.
**Integrada
por los capitanes de corbeta Eduardo Carrillo y Sergio León de Vivero y el
teniente primero Miguel Flores.
La del Ministerio de Aeronáutica y la
Comisión del Ejercito*** Las que fueron hospedadas por el Coronel M. Escalante jefe
de la Base Aérea, en sus instalaciones. En donde han comenzado a instalarse los
aparatos destinados a observar el fenómeno sideral que se avecina.
Además llegaron redactores de los diarios de Lima y
otras ciudades, así como representantes de las Agencias noticiosas extranjeras.
Bajo los toldos delanteros del hotel
“Royal” ya se encontraban muchos forasteros tomando algún refresco o bebida, y viendo
el ir y venir de la gente.
Aquel fin de semana Asunción acompañó a
Gallo y su equipo en los preparativos, siendo testigo de la seriedad y
meticulosidad de su trabajo.
Gracias al apoyo del Sr. Contralmirante
Carlos Rotalde que facilitó a la Comisión Mejicana de una radio receptora, con
la que pudieron oír las señales horarias de Estados Unidos y así poder hacer el
cálculo aproximado de la duración de la oscuridad total, que resultó de 2m 42s
5.
Se realizaron los entrenamiento para estar
muy bien preparados, el día esperado; la distribución de las labores fue la
siguiente: Contador de tiempo, don Pedro Montejo quien debía golpear a cada
segundo sobre un cajón y gritar los segundos múltiplos de 5, la exposición de
las placas de la cámara encomendada a E. Gallo
***Al
mando del Coronel B. White que incluye la delegación meteorológica dirigida por
el ing. Carlos A. García Méndez, Ed. Polley
y formada por los técnicos meteorológicos José Dextre Freyle y Aurelio
Pinillos. Por el Ejercito el Coronel B. Dianderas y Comandante B. Ballena.
Chiclayo, el año del eclipse
El profesor Luis Zubieta actuaría en la
cámara de 8 metros, el auxiliar Hugo Cuestas tomaría unas placas, el manejo del
refractor con el polaroide estaría a cargo de Félix Recillas y el Ing. Gallo
cuidaría el funcionamiento del celostato y dar las señales al principio y al
fin de la totalidad. Este entrenamiento
lo repitieron por tres días.
La tarde del lunes comenzaron a llegar
autoridades de todo el Perú como: El Ministro de Aeronáutica General Fernando
Melgar en compañía del Ministro de Agricultura Sr. Godofredo Labarthe*
Llegaron además el Ministro de Relaciones exteriores Alfredo Solf y
Muro, el Ministro de Fomento y Obras Públicas Carlos Moreyra y Paz Soldán.**
Por la Universidad de Trujillo llegó una Comisión presidida por el
Dr. Julio Eduardo Mannucci y compuesta por los Ing. Julio Gorbitz, Manuel
Carranza, Biaggio Dileo y Alberto Novoa y por el Doctor Ramiro Ñique E.
*También
el Coronel J. Villanueva Director general de Administración de Aeronáutica, el
Coronel Silva Guillén Director de la Escuela de Oficiales de aviación, el ing.
J. Carrera jefe de la Comisión Técnica de Lambayeque el Comandante Guillermo
Van Ordt. Jefe del Gabinete del Ministerio de aeronáutica y otras
personalidades
**Además
llegaron: El doctor Carlos Miro Quezada Laos y su esposa, el señor Carlos
Palacios Moreyra secretario del Ministerio de Fomento, el doctor Francisco
Pastor Senador por Puno y delegado de Universidad de Arequipa, el señor Víctor
Baca A. Senador por Lambayeque, el Prefecto por La Libertad Comandante Juan
Dongo y esposa, el ing. Acevedo Inspector de aguas de la región del Norte y
numerosas personas venidas de diferentes lugares del país para presenciar el
fenómeno celeste.
CAPÍTULO 5
EL DIA ESPERADO
Aquella mañana del martes 25 de enero de
1944 Asunción Chafloque se levantó muy temprano y lo primero que hizo fue salir
de su dormitorio a mirar al cielo, encontrándolo limpio y completamente
despejado, sintiéndose contento porque ello habría alegrado en sobremanera a su
amigo Joaquín Gallo.
Salió presuroso hacia el Centro Escolar #
221 donde ya estaban realizando los preparativos la Comisión mejicana y
comenzaba a llegar innumerable público al igual que autoridades locales como el
Prefecto Adriano Baca y otros y personalidades civiles venidas de fuera como los
Ministros de Relaciones Exteriores, el de Fomento y demás comitiva.
Por otro lado las tres Comisiones
castrenses estaban concentradas en los terrenos de la Base Aérea para realizar
la observación astronómica propiamente dicha, constatar la hora exacta de los
contactos y verificación de la faja de sombra con los instrumentos traídos así
como tomar datos de la temperatura, variaciones de humedad y viento durante el
eclipse. Estuvieron acompañados por las personalidades militares llegadas de
Lima.
Las instalaciones del nuevo local del
Colegio Nacional de San José en construcción fue elegido por la Comisión
científica de la Universidad Mayor de San Marcos como su puesto de observación
y el día anterior habían determinado el punto geodésico de observación
basándose en las coordenadas de la torre N. O. de la Iglesia Matriz de Chiclayo
proporcionadas por el Servicio Geográfico de Ejercito :Latitud S 6º47’00 y
Longitud O 79º50’47’’.A este lugar también llegó la Comisión de la Universidad
Nacional de Trujillo con su instrumental ,estando presentes gran número de
personas entre ellas el Prefecto de La Libertad , Comandante Juan Dongo y
conocidas damas de esa localidad. Además de este lugar, la Comisión científica de la Universidad de
San Marco envió para tomar fotografías al ing. De la Romaña, teniendo como
puesto de observación la torre nueva de la Catedral situada a inmediaciones de
la torre base de las coordenadas.
Gente de toda condición se volcó a las plazas, calles y lugares altos como techos
y azoteas, todas ellas con vidrios ahumados para poder ver el eclipse.
En la base de observación de la Delegación
mejicana, había tensión a la espera del momento del primer contacto, la tensión
también se notaba en los científicos.
El sr. Joaquín Gallo pide guardar silencio
y levantando la voz dijo: “Señoras y Señores: Nos vamos a olvidar de las cosas
terrenales para posar nuestra mirada fija
en el cielo, en pos de un espectáculo bello y QUE POR SU SINGULARIDAD LO
RECORDAREMOS POR SIEMPRE” .A las 7h 57m 1s se dio el primer contacto *,el
público provisto de vidrios ahumados o películas fotográficas veladas seguía
muy atenta los acontecimientos, con el paso de los minutos se producía una
notable disminución de la luminosidad, el cielo se tiñó de una coloración con tintes amarillentos y algo verdosos y el
disco
*Para su observación y estudio
del eclipse se dividió en 4 partes o contactos el primero cuando la sombra
lunar tocaba el extremo del sol ,el 2°contacto sería hasta que oculte totalmente
al sol, el 3° ocuparía el tiempo que dure la oscuridad total y el 4° sería
hasta que culmine la sombra lunar.
Vista de la Catedral ese año de 1944
de la luna se veía perfectamente negro como
si fuera un profundo agujero en el cielo, ya para las 8.30 am. y era palpable
la disminución de la luz solar, más que disminución era opacidad, seguía
trascurriendo los minutos y el público ubicado bajo un árbol cercano comenzó a
impacientarse y el murmullo era general, bajo su sombra se habían formado
muchas medias lunas en el suelo, que acompañado del descenso de la luminosidad
ayudaba a crear un ambiente realmente extraño y casi mágico.*
A las 9h 07m 56 s se dio la siguiente etapa,
la oscuridad total y ante tal completa penumbra, en otros puntos de la ciudad
como la calle Balta, a mucha gente que caminaba despreocupada le causó la
sensación que algo extraordinario se produciría. Madres que abrazaban a sus
hijos y lloraban, otras personas se arrodillaban pidiendo misericordia de
nuestro creador, el pánico comienza a aumentar entre los peatones, más aún al
ver que las luces de lugares cerrados como el Mercado de abastos y otros se
prenden, todo esto acompañado con aquel hombre que con Biblia en mano comienza
a gritar: “Enseñaré portentos en el cielo y en la tierra, sangre y fuego y columnas
de humo; EL SOL SE VOLVERÁ EN OSCURIDAD y la luna en sangre antes que el GRANDIOSO
Y TERRIBLE DÍA DEL SEÑOR LLEGUE”**
Doña Panchita, vendedora de verduras del
mercado, escondía a su hija embarazada bajo su puesto de ventas para que su
nieto no salga con una mancha negra “producto del eclipse”.
*Efecto
que aparece bajo los árboles que se debe al “efecto
cámara oscura” (“pinhole” en inglés) provocado por la luz que atraviesa los
pequeños espacios entre las hojas.
**Joel
capítulo. 2 , versículos 30, 31 en el
Antiguo Testamento.
Chiclayanos observando el eclipse
“Se va producir un terremoto como el de
hace unos días en la ciudad de San Juan en Argentina” comentaba la gente
asociándolo con este hecho. Otro asustado empleado de oficina del centro de la
ciudad rezaban y decían algo como “Mi querido San Judas Tadeo permíteme seguir
viviendo y poder este 6 de febrero celebrar el Día del Empleado”.
A poco de comenzar la oscuridad los gallos de
los corrales de la ciudad comenzaron a cantar en un coro nunca antes escuchado,
haciendo más extraño el momento.
Otras personas observaban el fenómeno desde
el borde de una piscina en construcción y sobre su trampolín. A la derecha el
camino con dirección a las haciendas de Pomalca y Pátapo y al filo de ella la
pared posterior del Policlínico Obrero y un poco más allá la Base Aérea .Las
palomas se aquietaron y los gallinazos se enloquecieron yendo en varias
direcciones; los pajarillos volaron a sus lugares donde pernoctaban ,muchos
perros comenzaron aullar y las aves domésticas se recogían ante la sensación de
la llegada de la noche.
El eclipse visto desde Chiclayo
En el centro de observación de la
Delegación mejicana algo similar se venía dando, la temperatura ambiente había
disminuido notablemente así como la humedad, se sentía una suave brisa y en el firmamento se pudieron ver las
estrellas incluyendo Venus, al ver el sr. Gallo que la gente estaba por entrar
en pánico en aquella oscuridad total, tuvo la idea de entonar el Himno Nacional
del Perú a lo que todos los allí concurrentes le siguieron, fue un momento de
grande y profunda emoción y en el mismo instante que apareció el primer
chispazo de luz solar, los presentes lanzaron sonoros vivas al Perú,
disipándose aquella tensión. Aquellos 2m 40s fueron para los presentes, los más
largos que se hubieren dado, continuando la última fase del eclipse hasta
las 10h 32m 08s en que el astro rey
brilló nuevamente en todo su esplendor.
Los periodistas que cubrían la noticia
fueron en busca del sr. Gallo para tomar sus declaraciones, a lo que brevemente
dijo: ”Me siento satisfecho de las condiciones del tiempo que han permitido en
forma amplia haber observado el eclipse, pues se han hecho estudios muy
interesantes que se han de desarrollar posteriormente, habiéndose tomado
dieciocho fotografías”.
La comisión científica de la Universidad de
San Marcos también desde su puesto de observación brindó declaraciones a los
periodistas allí reunidos, esta estuvo a cargo del Dr. Rosenblat: “Este eclipse
pertenece a la serie 10 D y hemos realizado estudios sobre el fenómeno llamado
“sombras volantes, además de un estudio sobre las protuberancias, la corona y
las manchas solares”.
En la Base Aérea las Comisiones castrenses,
alcanzarían un boletín a la prensa sobre sus observaciones, en especial la
Dirección de meteorología y aerofotografía; habiéndose tomado datos de descenso
de temperatura, variaciones de humedad y viento durante el eclipse gracias a
que instaló un adecuado observatorio meteorológico así como cámaras
fotográficas especiales tanto en tierra como en su avión que al momento del
eclipse sobrevoló la ciudad.
En la base de observación de la Comisión
mejicana, el público ya se había retirado comentando los recientes
acontecimientos, una madre sale presurosa con su hijo de la mano diciendo:” Voy
rápido a El Porvenir para que la srta. Lachepelle lo cure del susto a mi
pequeño, como no se va a asustar con tantos apagones”. Solo sus integrantes y
Asunción Chafloque habían quedado, acercándose donde Gallo y le pregunta:
-¿Está conforme con lo acontecido?
-Sí, mi querido amigo, estoy satisfecho en
un 80 por ciento ya que hubo imponderables como la ruptura de una pieza del
regulador del celostato afortunadamente reparada por nuestro hábil amigo
mecánico José Alva, el revelado defectuoso de una de las placas y la ruptura de
la película cinematográfica en los momentos de la totalidad, me apena este
hecho, pero en fin son los imponderables que se presentaron a pesar que días
antes en los entrenamientos solo salió bien. Ahora nuestra tarea estará en
recoger todo nuestro equipo.
-¿Cuándo partirán? Replica Asunción con
tono triste
-Dentro de unos días regresaremos a Lima
para partir a Méjico, pero no te pongas triste, me voy con la mejor impresión
de tu pueblo, por todas las demostraciones de simpatía que nos tributaron, es
un pueblo lleno de amistad y mi recuerdo será eso; la amistad que como tú nos
brindaron desinteresadamente, con ese calor humano que no creo lo tenga pueblo
alguno. Se dieron un gran abrazo y Asunción se retiró con lágrimas en los ojos,
consiente que no volvería a verlo por la distancia a donde iría o porque a sus
61 años no podría en un futuro tener la vitalidad de volver para el próximo
eclipse total en el Perú.
Para el día 27 se le vio al Ing., Gallo en
las oficinas del Correo en los interiores de la Municipalidad frente al parque
principal dejando una carta dirigida al Director del Observatorio Nacional en
Tabucaya Méjico Señor Luis Enrique Erro
en donde seguramente le daba pormenores
de la observación del eclipse. Siendo aquel día homenajeado la Comisión
Mejicana y Méjico en acto público por las autoridades.
Para la mañana del 30 de enero sale del
hotel “Europa” la comisión mejicana con su equipaje rumbo a la agencia
“Roggero” de la calle Elías Aguirre frente al parque principal y al pasar por
la vereda de al frente del Club de La Unión, por una de las ventanas del
segundo piso, se asoma un hombre con un vaso de licor y al verlo le habla en
voz alta:
-Sr. Gallo, recuerde que nuestros gallos
cantaron bien fuerte en el eclipse, espero Ud., cante muy bien sobre nosotros
allá en Méjico
-Si amigo, mi canto será como “estas
mañanitas” acompañado por mariachis. Salud amigo ¡Por Méjico y por Chiclayo! POR
NUESTRA AMISTAD Y GRATITUD POR TODA LA VIDA, siendo ovacionado por los
ocasionales transeúntes que se agolparon a su entorno y corearon su nombre.
La Comisión Mejicana abordó el ómnibus y partieron
a la capital .El Ing. Gallo estaría agradecido por toda la vida de este pueblo,
lamentablemente unos años después falleció, aunque siempre en sus
conversaciones con sus amistades en Méjico recordaba los 26 días que estuvo por
Chiclayo.
Diario "La Industria " de Trujillo
NOTA FINAL
Para poder escribir este relato he tenido que conseguir
material que en algunos casos ha sido
difícil de hallar.
Para el primer capítulo me he valido de material lambayecano
como es La Revista Centenaria (1935) ,”Del Caproni al Mig-29 “(2005)de Juan
Medrano Chavarría. El libro de Luis Roca Torres sobre los” Japoneses en el Sol
de Lambayeque “y artículos diversos de Nixa, Glicerio García Campos. Chunga P.,
y el “Anuario de Lambayeque de Víctor Arenas P (1947) .
Para el resto de capítulos me he apoyado en las publicaciones de esos
años de “La Industria” de Trujillo y
gracias al apoyo de la Jefa de la biblioteca del Congreso en Lima pude obtener
los periódicos de ¡La Prensa” “El Comercio” y “La Crónica” y los datos que pude
obtener del internet.
Lamentablemente los informes de la Comisión Mejicana y de la
Comisión peruana de la Universidad de San Marcos, no pude obtenerlas en un
viaje que hice a Lima con ese fin, pero que pude suplir con todo lo encontrado.
Estos informes se encuentran en la Biblioteca Nacional pero para poder tener
acceso es necesario presentar carta de presentación de una entidad cultural
reconocida, cual es motivo, cuantos días va a durar su investigación etc. pero
no aceptan que una persona natural esté interesada en investigar. Por otro lado
una tristeza que la colección del “Tiempo” y “El País” de Chiclayo se perdió
para las lluvias de 1983 de la biblioteca “Unión y Patriotismo” custodiada por
la Universidad Pedro Ruiz Gallo y que por desidia de sus autoridades de esa
época, permanecían arrumados en una habitación y al entrar el agua de la lluvia
tuvieron motivo suficiente para botarlos.
Portada de mi publicación
